Det første bind af firebindsværket Europa i tusind år. Bag værket står historikere fra Danmark, Sverige og Island, som med udgangspunkt i aktuel forskning formidler en dybere forståelse af dette kulturområdes tilblivelse, dets splittelse og sammenhængskraft, og senere den dynamik, som i nogle århundreder giver Europa dominans i verdenssamfundet. Værkets første bind, Europa 1000-1300, skildrer et ustabilt og splittet Europa, et Europa hvor lokale fyrster hersker i et virvar af småriger med den kristne kirke som eneste fællesnævner. Undersåtternes hverdag præges af evige fejder og kampen mod sult. Trods det indledes en europæisk ekspansion uden sidestykke - med korsridderne sværd eller klostrenes mere fredelige forkyndelse af Guds budskab. Frem af kaos spirer væksten og fremtiden: Handel og kulturliv udvikler sig, befolkningstallet og byerne vokser.