Matkailusta on Suomelle tullut menestymisala. Kun teollisuustuotantoa siirretään halvan työvoiman perässä maasta toiseen, ja kun elinkeino toisensa jälkeen toteaa toimivansa kannattavuuteden rajoilla, matkailu tilittää tasaista kasvua. Se työllistää jo yli 130,000 suomalaista, se vastaa yli 6 miljardin euron erästä maamme bruttokansantuotteessa, ja se tuottaa verokertymää vuosittain yli 4 miljardin euron verran.

Matkailulla on siis hyvät syyt viettää omaa juhlavuottaan, kun järjestäytyneen matkailutoiminnan alkamisesta Suomessa on nyt kulunut 125 vuotta. Silloin - vuonna 1887 - matkailu oli aatetta puhtaimmillaan, nuorten akateemisten piirien innostaessa suomalaisia tutustumaan lähemmin omaan isänmaahansa. Nyt matkailu on jokaisen harrastus, ja samalla siitä on tullu monelle alueelle ja paikkakunnalle jo tärkein toimeentulolähde.

Varsinaisen kasvunsa ja kehittymisensä kansantaloudellisesti merkittäväksi toimialaksi matkailu on kokenus viimeisten vuosikymmenten aikana. Tässä kirjassa kerrotaan miten tuo kaikki tapahtui. Asialla ovat 33 keskeisessä asemassa noina vuosina toiminutta, jotka lähes 40 artikkelin puitteissa selostavat tämän kiehtovan aiheen tapahtumia. Kirjan sisältö on karkeasti jaettu kolmeen osaan: Miksi matkustetaan, Minne ja miten matkustetaan sekä Matkailun ammattitaito.

Kirjan julkaisevat yhteistyössä Suomen Matkailuyhdistys SMY ry ja Suomen Matkailualan Seniorit ry. Ensinmainittu on vuonna 1887 perustetun kaimansa perintöä vaaliva valtakunnallinen järjestö, jälkimmäinen puolestaan - nimensä mukaisesti - alalla johtavassa asemassa toimineiden yhteenliittymä. Kirjan julkaisemista on ratkaisevasti tukenut 40 vuoden iän saavuttava Matkailun edistämiskeskus.