Suomessa on arviolta 100 000 etähoivaajaa. Etähoivaa tarvitaan, kun läheisen ihmisen arki ei sujukaan ilman perään katsomista ja puolesta tekemistä. Apua tarvitseva voi esimerkiksi olla päihderiippuvainen, muistisairas, vammainen, mielenterveyskuntoutuja tai neuropsykiatristen haasteiden kanssa kamppaileva läheinen, jolle arkisista tehtävistä selviäminen tuottaa vaikeuksia.

Tanja Litmanen on haastatellut tätä kirjaa varten kahtatoista etähoivaajaa. He pitävät tehtävää luonnollisena jatkeena lapsuusaikana saadulle huolenpidolle. Haastatellut kertovat arjestaan ja antavat vinkkejä: etähoivan ja muun elämän yhdistäminen vaatii aina yksilöllisiä ratkaisuja. Pitkä välimatka tuo hoiva-asetelmaan sellaisia haasteita, joita ei ole läheltä käsin hoivaavilla. Käsikirjassa on myös runsaasti kuvauksia Litmasen omasta neljännesvuosisadan mittaisesta kivikkoisesta polusta etähoivaajana.

Etäomaishoitajan tehtävänkuva on laaja ja oikean viranomaisen löytäminen voi olla mutkikasta, käsikirja auttaa oikean tiedon äärelle.